節約ギャルママの夢は大家族！「新型コロナ」でお財布事情は？   東京・足立区に住む泉ユリカさん（31）は、5人の子供を育てる節約に徹したギャルママとして注目を集めている。彼女の夢は、なんと7人の大家族を持つことだ。8年前の取材以来、家族は大幅に増え、今では夫と5人の子供、さらに犬1匹と共に賑やかな生活を送っている。   ユリカさんは、化粧品や生活用品にかける費用を抑えつつも、毎日を楽しく過ごす工夫を凝らしている。例えば、100円ショップで手に入る偽まつげを使い、1ヶ月ごとに交換している。化粧品のほとんどは1,000円未満で購入しており、節約を考えた生活ぶりが伺える。   家庭の水道費は8年前と比べて1.5倍に増えており、月々6,300円かかっている。しかし、食費は月30,000円と、家族が増えたにもかかわらず、わずか5,000円の増加に抑えている。ユリカさんは、特売日を利用してスーパーでまとめて買い物をし、賢く節約を実践している。   朝は、早起きした夫が仕事に出かけた後、ユリカさんが子供たちを起こし、朝食を準備する。子供たちが食べている間、彼女は学校のバッグの中身を確認し、手際よく家事をこなす。家の中では、子供たちの助けが欠かせず、特に長女のルアちゃんが弟たちの面倒を見る姿が見られる。   新型コロナウイルスの影響で学校が休校になった際、ユリカさんは毎日の時間割を作成し、子供たちが怠けないように工夫した。家庭内でのBBQや水遊びを通じて、家族で楽しい時間を共有することも大切にしている。   最近、ユリカさんは新しい家の建設を進めている。8年前の狭いアパートから、広々とした家に引っ越すことができるのは、彼女の努力の成果だ。新居には、たくさんの食料を収納できるパントリーや、子供たちそれぞれの部屋がある。   ユリカさんは、育児と家計のやりくりを両立させながら、日々を楽しむことを大切にしている。彼女は「80歳になって振り返った時、私が一番幸せだったと思える人生を送りたい」と語る。新型コロナの影響で厳しい状況が続く中でも、彼女の明るさと節約術は、多くの家庭に希望を与えている。

愛知県に住む森亜美さん（38歳）は、3人の子どもを持つ母親です。5年前、彼女の家族の日常は、交通事故によって一変しました。信号無視の車に衝突され、亜美さんは意識を失い、彼女の車は炎に包まれました。事故当時、彼女の長女は1歳で、事故の前に救出されました。   「病院では、子どもたちがずっと泣いていて、妻は手術中でした。夢のようでした」と亜美さんは当時を振り返ります。彼女は体の60％に重度の火傷を負い、事故から2ヶ月後に病院で子どもたちと再会しました。しかし、長男と長女は彼女を見て驚き、言葉を発することができませんでした。「私は『これがあなたのお母さんだよ』と言いましたが、彼らは避けていました。まるで知らない人のように感じました」と亜美さんは語ります。   事故を引き起こした男性は、3年10ヶ月の実刑判決を受けました。亜美さんは事故後、家事代行を雇い、少しずつ自分ができることを増やしていきました。「できないと思っていましたが、挑戦してみて、自分ができることを見て嬉しかった」と述べます。子どもたちも、母親の努力に気づき始めました。「もっと外に出るようになりました。子どもたちは変化を感じていると思います」と彼女は話します。   亜美さんは、子どもたちとの時間を増やすために再び運転を始めました。長男は中学3年生でハンドボール部に所属し、学校の送迎を頼むようになりました。「送迎を頼まれることで、彼との距離が近くなった気がします」と彼女は語ります。「友達に私を見られるのが気にならないと言ってくれました。」   家の中には、家族の写真が飾られていますが、亜美さんが写ったものはありません。最後の家族写真は事故の直前に撮影されたもので、「新しい家の地鎮祭の時で、5人全員が写った最後の写真です」と振り返ります。彼女は、再び家族写真を撮ることを夢見て、さまざまなメイクを試みています。「子どもたちが思春期になったら、写真を撮りたがらないかもしれませんが、家族の写真は宝物です」と亜美さんは言います。   この秋、亜美さんは家族旅行を計画しましたが、子どもたちが来たがるかどうか心配しています。「全員で出かけるのは3年ぶりです」と彼女は感慨深げに語ります。「毎日が充実していて、時間があっという間に過ぎていきます。」待ちに待った家族写真の瞬間。「もう距離を感じません。事故の前のように、家族としての姿を写したいです。」と亜美さんは願っています。